Entre les fleuves Besos et Llobregat, adossée aux collines boisées de San Pedro Martir, du Tibidabo et de Collcerol, la capitale catalane, métropole culturelle, économique et industrielle, fait face aux rivages de la Mare Nostrum, la Mediterranée des Romains, qui y développèrent sous l'empereur Auguste un comptoir fondé, si l'on en croit la légende, par le Phénicien Hamilcar Barca.

L'actuelle Barcelone peut être divisée en trois parties distinctes : La Vieille ville, autour du port, et dont l'axe est constitué par les Ramblas; le moderne Ensanche, aux rues tirées au cordeau délimitant de réguliers blocs d'immeubles; le Grand Barcelone, qui englobe les anciens villages de Sans, de Sarria, de Gracia, de San Martin de Provensals ou de Horta. Au nord des Ramblas, la Place de Catalogne est considérée comme étant le coeur de la ville.